- 引言-癌症與褐藻醣膠的關聯性
- 癌症治療的挑戰：癌因性疲憊
- 先補充再治療：增強抗癌力量
- 褐藻醣膠全方位協助：人體臨床研究確認多項輔助效果
- 一代、二代小分子褐藻醣膠的差異
- 二代小分子褐藻醣膠的優勢
- 結語：二代小分子褐藻醣膠對癌症患者的幫助和希望
人的一生所追求到終老的課題，莫過於身體健康，這不僅是自己的幸福，更是家庭、子女的幸福。癌症是追求健康路上，最讓人心生畏懼的疾病，不光擔心疾病本身，更多的擔憂與恐懼是來自於治療副作用、術後是否會再復發？
各國許多知名的長壽村，居民們都很少罹患慢性病，甚至連死亡率高的癌症都很少有，引發各界關注。西元1913年，瑞典的研究學者Dr. Kylin於日本沖繩研究當地居民的低罹癌率時，意外發現靠海的沖繩居民特別喜歡吃昆布、裙帶菜等褐藻，進一步深入研究找出：褐藻中含有一種「水溶性多醣體」，推測這種多醣體與當地居民的健康息息相關。直到西元1957年，日本北海道大學正式發表第一篇國際文獻，讓大家深入瞭解從褐藻萃取的多醣體，也就是我們現在熟知的「褐藻醣膠」。此後，世界各國便開始湧入研究資源以探討褐藻醣膠對癌症輔助治療、免疫調節的幫助。
褐藻醣膠是從褐藻所萃取，屬於食品，迄今已累積三千多篇學術文獻，其中80%以上與癌症輔助相關。過去習知與普遍使用的褐藻醣膠為大分子，但研究發現：小分子的生理活性及吸收效率會優於大分子。也因如此，前行政院農業委員會水產試驗所的黃培安博士，經多年努力成功開發領先全球的台灣獨特之小分子褐藻醣膠萃取技術，透過生物水解方式使得褐藻醣膠的分子變小，更容易與細胞作接觸，可以大幅提升褐藻醣膠的利用率與活性。西元2008年，黃博士也將此卓越、台灣首創的食品級小分子褐藻醣膠萃取技術授權給業者，即黃博士所研發的第一代小分子褐藻醣膠。
值得一提的是，黃博士為突顯所使用的台灣小分子褐藻醣膠與其他國家的大分子褐藻醣膠 (Fucoidan) 不同，為做出區隔，因此使用Oligo fucoidan (小分子褐藻醣膠) 一詞來做學術文獻發表所使用的素材，其自2010年首篇發表有關台灣小分子褐藻醣膠的醫學文獻，迄今 (2024年) 已累積發表近70篇，迄今於全球醫學研究上已有一席之地，2022年更是獲得美國癌症研究所NCI認可，將Oligo fucoidan收錄在《藥物及天然物辭典》(代碼C170752)，表示小分子褐藻醣膠是具高度安全並可應用於癌症輔助治療之食用素材。
癌症治療的挑戰：癌因性疲憊
得知罹癌後，心情是相當複雜的，「不知道治療會不會很不舒服？」、「身體會不會很痛？」「治療會不會掉髮？噁心？嘔吐？」面對這些擔憂的問題，常是癌友們最大的心理壓力。在面對癌症的挑戰時，其中之一就是癌症治療所帶來的副作用，特別是癌因性疲憊。
癌因性疲憊，顧名思義為因癌症或癌症相關治療所引起的疲累或精疲力竭的主觀感受，與一般疲憊感不同，難以靠睡眠或休息來獲得改善。根據調查，高達九成以上的癌症病患飽受癌因性疲憊所苦，患者也常為因癌因性疲憊，容易有注意力不集中、情緒也容易變得焦慮或沒有耐心、對外社交意願降低…等，進而影響治療與生活品質。
根據研究，若身體嚴重發炎可能會影響到存活率，患者如果有手術治療，也可能會提高手術的感染機率。然而，腫瘤本身會釋放促使身體發炎反應的物質，例如TNF-α (腫瘤壞死因子-α) 、介白素-1(Interleukin-1，IL-1)、介白素-6(Interleukin-6，IL-6)、干擾素-γ(Interferon-γ，IFN-γ)等，這些發炎因子都會讓身體有顯著疲勞感，推測這些發炎因子與癌因性疲憊息息相關。
過去傳統認知總覺得生病會累正常的，但一直不了解病人本身的狀況，癌因性疲憊的累是常人無法理解的，往往是透過休息、睡覺、運動、營養等非藥物治療來預防或改善。除此之外，營養補充品對改善癌疲憊也絕對扮演關鍵角色，小分子褐藻醣膠經過人體臨床研究證實，有助於解決癌因性疲憊的問題，包括體重減輕、食慾不振、治療副作用、疲勞、體力…等問題。
先補充再治療：增強抗癌力量
罹癌期間，患者往往會遭遇體重減輕、營養不良及口腔潰爛…等問題。通常這個關鍵時刻，營養師最重要的一項呼籲是給予身體足夠的熱量和蛋白質，以補充營養及修復受損的組織，小分子褐藻醣膠則為癌症患者提供了卓越的幫助。
癌症患者多是因為食慾不佳、吃不下而導致熱量營養不足，都會依據營養師建議額外補充營養品來補足蛋白質及熱量。但是，臨床上常常發現，即使長時間補充這些管灌營養品卻沒有獲得完整改善，主要是因為沒有解決根本的吸收問題。白話來講，身體的消化機能持續發炎或沒有完整修復，一昧補充食物也都是徒勞無功。研究發現: 治療期間合併使用小分子褐藻醣膠可抑制發炎、修復因治療而損傷的小腸絨毛細胞及提升自身的消化酵素活性等，從源頭根本問題來調理，才能增加營養吸收率，達到真正的把營養吃進去。
癌症治療所引起的口腔潰爛也是常見問題，過去，多會補充麩醯胺酸及高蛋白食物來幫助黏膜修復，但往往修復有限且較為耗時。研究發現：單一使用褐藻醣膠即可有效幫助黏膜細胞之接合蛋白結構修復，修補破損組織，幫助形成屏障保護。另一方面，如果將小分子褐藻醣膠與麩醯胺酸合併使用，會較單一使用小分子褐藻醣膠或麩醯胺酸，更有效的幫助細胞增生，加速傷口癒合時間。綜合上述，小分子褐藻醣膠可大幅修復化療或標靶藥物引起的口腔黏膜破損，協助患者能夠盡速回復正常飲食，維持療程的連續性，不因自身營養或口腔潰爛等問題來中斷治療。
褐藻醣膠全方位協助：人體臨床研究確認多項輔助效果
諸多研究結果顯示，小分子褐藻醣膠能夠抑制腫瘤的生長、癌化血管新生及腫瘤轉移，合併治療 (如化療、放療、標靶藥物) 使用，可改善治療副作用、增強治療作用、降低癌細胞轉移與復發的風險。透過各項評估指標的分析，小分子褐藻醣膠在癌症臨床治療中具有全方位的協助效果，然而這些不單是細胞或動物實驗，也在人體臨床實驗上得到相同的實證。
<治療中，搭配小分子褐藻醣膠>
高雄醫學大學的人體試驗結果指出，小分子褐藻醣膠對癌症的輔助成效：
試驗收集大腸直腸癌轉移型三、四期患者，將其分成兩組：對照組是常規治療 (化療標靶藥物)、試驗組是常規治療 (化療標靶藥物) 加小分子褐藻醣膠，每天食用小分子褐藻醣膠，連續六個月，研究結果如下：
● 疾病控制率達92.8%：單純僅有接受常規治療則疾病控制率為69.2%，意即有3成以上的患者有接受治療但腫瘤沒有被控制；然而，如果是小分子褐藻醣膠與化療標靶藥物併用，疾病控制率可高達92.8%，表示小分子褐藻醣膠有助提高治療效果，更有效地控制病情，將惡化率降至7.2%。
● 存活時間延長：試驗組的整體存活期和無惡化存活期比對照組增加了5個月，相當於為患者及其家屬爭取了近半年的穩定時光。
● 不良反應改善：小分子褐藻醣膠有效減輕了化療常見的副作用，如嘔吐、口腔黏膜發炎、味覺改變等，從而減少了食慾不振的情況。
● 生活品質提升：試驗組患者的睡眠困難和憂鬱狀態獲得改善，明顯提升生活品質。
<治療後，搭配小分子褐藻醣膠>
台北醫學大學的人體試驗結果指出，二代小分子褐藻醣膠對癌症的輔助成效：
試驗收集肝癌預後一年為復發者患者，實驗為單盲，及食用二代小分子褐藻醣膠三個月之前後相比，研究結果如下：
● 提升後天免疫力：食用不同劑量的二代小分子褐藻醣膠，發現食用後的CD4/CD8 ratio顯著提升，表示二代小分子褐藻醣膠可以提高後天免疫力來抑制癌細胞生長。另外，結果呈現劑量效應，意即高劑量(8g)的二代小分子褐藻醣膠之免疫提升效果優於小劑量(2g)，表示吃越多效果越好。
● 改善腫瘤微環境：結果發現二代小分子褐藻醣膠可顯著降低HLA-DR+monocyte (人類白血球抗原)，意即可以改善體內腫瘤微環境，不利癌細胞生長，降低癌患預後之腫瘤復發與轉移的風險。
小分子褐藻醣膠的一代、二代差異
褐藻醣膠是一種「具功能性的水溶性多醣體」，其被發現與研究已歷時百年有餘，在國際醫學文獻中已累積近3000篇，其中80%以上與預防及輔助癌症有關。西元2008年，任職於行政院農業委員會水產試驗所的黃培安博士成功地開發了台灣獨特的小分子褐藻醣膠萃取技術，透過生物水解將褐藻醣膠的分子量減小，讓褐藻醣膠能更有效的與細胞全面接觸，提升褐藻醣膠的活性與利用率。同年，他完成了食品級小分子褐藻醣膠的萃取技術移轉授權，開創了第一代小分子褐藻醣膠食品應用的新時代。
隨著時間推移至2017年，台灣小分子褐藻醣膠已進行了人體臨床試驗並有相關醫學學術文獻發表。然而，研發團隊意識到第一代小分子褐藻醣膠在某些方面仍存在一些不足，特別是因量產而無法百分之百的複製實驗室技術，使得技轉後的產品無法完全保留小分子褐藻醣膠，夾雜有非水溶的纖維質、單醣、蛋白質等沉澱雜質，因此黃培安博士團隊持續精進開發第二代小分子褐藻醣膠，以進一步提升其純度和活性。
經數年的不懈努力，終於在2020年完成了進階版的食品級台灣小分子褐藻醣膠萃取技術，即所謂的「二代小分子褐藻醣膠」。這新版技術，相較一代多增加「超壓過濾」和「多孔結構即溶」等兩項關鍵技術，成功剔除一代小分子褐藻醣膠中的無用沉澱物，進而顯著提升二代小分子褐藻醣膠的可溶純度及活性。然而，二代小分子褐藻醣膠也透過技術授權已技轉給業者，且已有商品化。
二代小分子褐藻醣膠的優勢
- 高生物利用率：從實驗層面來說，經實驗證實：原先一代舊款的小分子褐藻醣膠，僅有45%是水溶性的多醣體 (小分子褐藻醣膠)，換句話說約有55%是無抗發炎、抗癌功效的沉澱物。然而，二代小分子褐藻醣膠即應用升級版技術而去除一代的無效沉澱物，大幅提升其活性。這代表著可以透過更低的食用劑量而獲得更大的效益，也就是說即使食用與一代相同劑量，但效果是加倍的！
- 科學證據支持： 近年，對於小分子褐藻醣膠的研究日益增多，其中對癌症輔助治療的作用已經得到了更完整的科學證明。許多保健食品宣稱的功效多為以「原料」精萃後進行實驗，但考量到生產成本，產品在量產的製程畢竟與實驗並不相同。二代小分子褐藻醣膠是將商品化的「市售產品」給予受試者食用的人體臨床試驗，不是用動物、細胞實驗來說明，而是直接以人體實驗結果來證實其功效性，更貼近癌友及消費者需求。
- 創新產品應用：二代技術的成功，使得二代小分子褐藻醣膠的水溶純度和活性得到了極大的提升，進而開發出液態劑型的小分子褐藻醣膠產品，而且是「零沉澱物」的液體形式，不僅減少固態膠囊劑型的服藥感，更適合長者、兒童和管灌需求的人群食用。
結語
總體來說，二代小分子褐藻醣膠的出現，是癌症輔療領域的突破性發現，不僅提高了小分子褐藻醣膠的純度和活性，無雜質、零沉澱的液態劑型更適合不同人群的食用需求。相信它能為更多面臨重大健康問題的人們帶來希望和幫助。